Η τεχνολογία πλησιάζει ακόμη περισσότερο στο όνειρο μιας πτήσης σε ταχύτητα πέντε φορές μεγαλύτερη από αυτήν του ήχου. Συγκεκριμένα, μηχανικοί της αμερικανικής εταιρίας Lockheed Martin αποκάλυψαν ότι βρίσκονται σε διαδικασία ανάπτυξης του SR-72, δηλαδή του διαδόχου του κατασκοπευτικού αεροσκάφους Blackbird, το οποίο κατέχει μέχρι σήμερα το ρεκόρ εναέριας ταχύτητας, ταξιδεύοντας τρεις φορές ταχύτερα από τον ήχο.

Το νέο αεροσκάφος θα είναι έως και τρεις φορές γρηγορότερο από ένα Concorde, πράγμα που σημαίνει ότι θα είναι ικανό να καλύψει την απόσταση Λονδίνο- Νέα Υόρκη, σε λιγότερο από μια ώρα.

Αν και η νέα αυτή τεχνολογία βρίσκεται στα σχέδια, οι ειδικοί δεν αποκλείουν το ενδεχόμενο να εφαρμοστεί σε επιβατικά αεροσκάφη έως το 2030. Για να καταφέρει ωστόσο ένα επιβατικό αεροσκάφος να ενσωματώσει τους κινητήρες που θα του επιτρέπουν να ταξιδεύει τόσο γρήγορα, θα πρέπει να είναι σε θέση να πετάει σε ύψος άνω των 25.000 ποδιών, ώστε να μην προκαλεί ζημιές στα κτήρια, αλλά και να προστατεύει τους επιβάτες του από την υπερβολική θερμότητα που θα προκαλεί η υπερβολική ταχύτητα με την οποία θα διασχίσει την ατμόσφαιρα.

Για το λόγο αυτό, κατά πάσα πιθανότητα δεν θα έχει παράθυρα ούτε καν στο κόκπιτ, όπου οι πιλότοι θα καλούνται να πετούν με τη χρήση ειδικών κομπιούτερ. Οποιοδήποτε ρήγμα στην άτρακτο, θα μπορούσε να αποβεί καταστροφικό στη συγκεκριμένη ταχύτητα που θα κινείται, ενώ οποιαδήποτε δυσλειτουργία στο σύστημα κλιματισμού της καμπίνας, θα μπορούσε ακόμα και να οδηγήσει στο θάνατο τους επιβάτες, εξαιτίας του κίνδυνου υπερθέρμανσης.

Μερικά από τα προϊόντα ανά κατηγορία που συγκέντρωσαν τα περισσότερα clicks και views των χρηστών Internet μέσα στο έτος δημοσίευσε η ελληνική εταιρεία skroutz, βάσει των 87,9 εκατομμυρίων αναζητήσεων που πραγματοποίησαν.

Σύμφωνα λοιπόν με τα στοιχεία, οι top αναζητήσεις ήταν οι εξής:

–  Samsung Galaxy SIII στην κατηγορία των κινητών τηλεφώνων

–  Apple iPad Mini WiFi στην κατηγορία των tablets

–  Sony PlayStation 3 Super Slim στην κατηγορία κονσόλες

–  Samsung UE40F6400 στην κατηγορία τηλεοράσεις

–  Nikon D3200 kit στην κατηγορία φωτογραφικές μηχανές

–  Grand Theft Auto V PS3 στην κατηγορία ηλεκτρονικά παιχνίδια

Εκτός από τα παραδοσιακά δημοφιλή προϊόντα τεχνολογίας, σημαντική άνοδο σημειώνουν αρκετές κατηγορίες προϊόντων που στο παρελθόν οι Έλληνες καταναλωτές δεν αναζητούσαν online. Η τάση αυτή είναι ενδεικτική για το μέλλον του ηλεκτρονικού εμπορίου στην Ελλάδα, καθώς δείχνει ότι ο καταναλωτής ξεπερνάει ορισμένες «προκαταλήψεις» σε σχέση με ποια προϊόντα μπορεί να αγοράσει από ηλεκτρονικά καταστήματα και σταδιακά διευρύνει τη γκάμα των αναζητήσεων του και των αγορών από το Internet.

Ενδεικτικά, ορισμένες τέτοιες κατηγορίες είναι οι εξής:

–  Χριστουγεννιάτικα Δέντρα & Στολισμός (111%)

–  Προϊόντα ομορφιάς, κρέμες, καθαρισμός προσώπου & σώματος, make-up (98%)

–  Χαλιά (112%)

–  Εργαλεία και Ρουχισμός Εργασίας (130%)

–  Βρεφική περιποίηση (162%)

–  Λευκά είδη (101%)

Το Χίθροου έχει φρακάρει για τα καλά, έχοντας αγγίξει το 99% της χωρητικότητάς του. Ετσι λοιπόν η βρετανικές αρχές σχεδιάζουν ένα νέο, πλωτό, αεροδρόμιο, το οποίο θα πάρει το όνομα London Britannia Airport, θα χτιστεί πάνω σε ένα τεχνητό νησί που θα κατασκευαστεί σε μία εκβολή του Τάμεση στα ανατολικά του Λονδίνου. Για την κατασκευή του θα επενδυθούν περίπου 52 δισεκατομμύρια ευρώ και αν το έργο πάρει το πράσινο φως, θα ολοκληρωθεί μέσα στα επόμενα επτά χρόνια.

Οι μακέτες του νέου αεροδρομίου παρουσιάστηκαν από κοινοπραξία που έστησε ο δήμαρχος του Λονδίνου, Μπόρις Τζόνσον, ο πρώτος μεγάλος υπέρμαχος του «διαδόχου του Χίθροου». Το σχέδιο θα συζητηθεί την ερχόμενη Δευτέρα στη Βουλή των Λόρδων και αν εγκριθεί, η κατασκευή του αναμένεται να ξεκινήσει άμεσα. Το νέο αεροδρόμιο θα διαθέτει έξι διαδρόμους απογείωσης και προσγείωσης και αναμένεται όχι μόνο να «αποσυμπιέσει» την κυκλοφορία στο Χίθροου, αλλά να προσφέρει και τη δυνατότητα περισσότερων πτήσεων προς τις γρήγορα αναπτυσσόμενες οικονομίες του εξωτερικού, εξασφαλίζοντας έτσι στη Βρετανία νέες εμπορικές ευκαιρίες. Οι υπεύθυνοι επεσήμαναν ότι για την κατασκευή του δεν θα χρειαστεί να κατεδαφιστούν σπίτια ή βιομηχανικές εγκαταστάσεις, ενώ τόνισαν ακόμα ότι το έργο θα δημιουργήσει 200.000 νέες θέσεις απασχόλησης.

Νέα smartphones (ή και tablets) που θα τρέχουν το νέο λειτουργικό σύστημα Tizen αναμένεται να παρουσιάσουν η Samsung και η Intel, στο πλαίσιο του Mobile World Congress 2014, της μεγάλης ευρωπαϊκής έκθεσης της Βαρκελώνης και φέτος θα ξεκινήσει στις 24 Φεβρουαρίου.

Σύμφωνα με ανακοίνωση των δύο εταιρειών, θα προσφέρουν στη μεγάλη έκθεση μία “αποκλειστική προεπισκόπηση στις νεότερες Tizen συσκευές και μία ευκαιρία για να μάθουν οι εκπρόσωποι του τύπου τι έχει συμβεί στο project του Tizen από το περσινό event έως σήμερα”.

Η σχετική παρουσίαση θα πραγματοποιηθεί στις 23 Φεβρουαρίου, μία ακριβώς μέρα πριν την επίσημη έναρξη του MWC 2014.

Τo Tizen OS, είναι μία εναλλακτική πρόταση για ένα mobile λειτουργικό σύστημα, βασισμένο στο Linux, στηρίζεται από τη Samsung και την Intel, ενώ αναπτύσσεται για περισσότερο από ενάμιση χρόνο. Το Tizen (προφέρεται Tάιζεν) αποτελεί μια προσπάθεια της βιομηχανίας να δημιουργήσει και να αναπτύξει ένα νέο, ανοιχτό και ευέλικτο λειτουργικό σύστημα. Η ευελιξία του Tizen προσφέρει σε κατασκευαστές και προγραμματιστές τη δυνατότητα να δημιουργήσουν εφαρμογές, υπηρεσίες και συσκευές με ανώτερη απόδοση.

Ήδη από το το 2002 η Samsung δοκιμάζει και αφομοιώνει Open Source λειτουργικά συστήματα στις συσκευές της με αποκορύφωμα το Bada. Από το 2012, σε συνεργασία με την Intel  δουλεύει πάνω στο Tizen, το οποίο υποστηρίζει HTML5, που αποτελεί βασικό στοιχείο σε ένα σύνολο προτύπων «Open Web» APIs και βασίζεται σε W3C standards.JavaScript, XML, CSS και Ajax.

Το λειτουργικό σύστημα Windows Phone ανέβασε το ποσοστό του στην αγορά το τρίτο τρίμηνο, ενώ τα iOS και Android παρέμειναν ως επί το πλείστον στάσιμα, σύμφωνα με την εταιρεία ερευνών και αναλύσεων Canalys.

Οι αποστολές smartphones με Windows Phone αυξήθηκαν κατά 185%, στα 9,2 εκατομμύρια τεμάχια σε παγκόσμιο επίπεδο το τρίτο τρίμηνο. Αυτό επέτρεψε στο λειτουργικό σύστημα της Microsoft να κατακτήσει ποσοστό 4% στην παγκόσμια αγορά.

Σύμφωνα με τους αναλυτές, τα οικονομικά κινητά τηλέφωνα όπως τα Nokia Lumia 520 και Lumia 521, που τρέχουν λειτουργικό Windows Phone, βοήθησαν σημαντικά για να αυξηθεί το ποσοστό.

Σε 19 χώρες, τα Windows Phone είναι το νούμερο δύο σε δημοτικότητα. Στην Φινλανδία, κατέχει το 39% της αγοράς ενώ άλλες χώρες που είναι η υπ. αριθμ. 2 πλατφόρμα είναι το Βιετνάμ (16%), Ιταλία (15%), Ταϊλάνδη (11%), Τουρκία (11%) και Ρωσία (8%).

Συνολικά, 250 εκατομμύρια συσκευές διατέθηκαν το τρίτο τρίμηνο, παρουσιάζοντας αύξηση 44% σε σχέση με το 2012. Η Samsung οδηγεί την παγκόσμια αγορά με ποσοστό 34% ενώ η Apple κατέχει ποσοστό 15%. Στις επόμενες τρεις θέσεις έχουμε τις Huawei, Lenovo και LG κατά σειρά.

Σύμφωνα με τα στοιχεία της εταιρείας Kantar Worldpanel ComTech, τα Windows Phone έχουν ισχυρή παρουσία ειδικά στην αγορά της Ιταλίας, αφού εκεί κατέχουν ποσοστό 15.6% στις πωλήσεις, ξεπερνώντας μάλιστα ακόμα και τις πωλήσεις των συσκευών iOS που κατέχουν το 10.6% της αγοράς.

Με την έλευση των νέων iPhone 5s και iPhone 5c, υπήρχε η αίσθηση ότι τα ποσοστά των άλλων λειτουργικών συστημάτων, όπως του Windows Phone θα πέσουν κατά την εορταστική περίοδο, λόγω της πίεσης που θα ασκούσαν οι νέες συσκευές της Apple, αλλά κάτι τέτοιο δεν συνέβη. Σύμφωνα με την Kantar, αυτό ήταν αναμενόμενο αφού το 5S είναι μία ανανεωμένη έκδοση υπάρχοντος μοντέλου και όχι ένα νέο. Από την άλλη, το 5C δεν έχει ιδιαίτερη απήχηση, αφού ούτε αρκετά φθηνότερο είναι, ούτε αρκετά “iPhone”, για τους οπαδούς της εταιρείας.

Σύμφωνα με τα στοιχεία της μελέτης της Kantar, η αγορά της Ιαπωνίας ήταν αυτή με το εντυπωσιακότερο ποσοστό για τον Οκτώβριο, το οποίο έφθασε το 76,1%, μετά τη συμφωνία της Apple με την NTT Docomo, τον μεγαλύτερο πάροχο της χώρας.

Στις ΗΠΑ, η Apple έφθασε το 52,8% τον ίδιο μήνα, έναντι 35,9% που είχε το τρίμηνο Ιουλίου-Αυγούστου. Στην Ευρώπη οι τάσεις είναι μικτές και τα iPhone αντιμετωπίζουν προβλήματα, ειδικά σε χώρες που οι επιδοτήσεις είναι σε χαμηλά επίπεδα, όπως η Γερμανία και η Ιταλία.

Κατά πάσα πιθανότητα πρόκειται για τον πιο φανατικό οπαδό Lego στον κόσμο. Ο λόγος για έναν Ρουμάνο τεχνικό ο οποίος έφτιαξε ένα αυτοκίνητο αποκλειστικά από τα πασίγνωστα τουβλάκια. Κι όμως το όχημά του δεν είναι παιχνίδι. Κινείται και μάλιστα με αέρα!

Ο Ρουμάνος τεχνικός Ραούλ Οάιντα κατασκεύασε το Super Awesome Micro με τη βοήθεια ενός Αυστραλού επιχειρηματία και ήδη έχουν αρχίσει τις βόλτες στη Μελβούρνη με αυτό το περίεργο κιτρινόμαυρο όχημα. Για την κατασκευή του χρειάστηκαν 500.000 τουβλάκια, «πιάνει» τα 20 χλμ. την ώρα και έχει τέσσερις μηχανές που λειτουργούν με αέρα.

«Δεν τρελαινόμουν ποτέ με τα Lego», παραδέχθηκε ο επιχειρηματίας, Στιβ Σαμαρτίνο, ο οποίος όμως παρασύρθηκε από τον ενθουσιασμό «αυτού του τρελού Ρουμάνου», όπως χαρακτηρίζει τον Οάιντα. «Είμαι λάτρης της τεχνολογίας και ήθελα να δείξω πως όλα είναι πιθανά όταν υπάρχουν ιδέες που χρηματοδοτούνται και νέοι άνθρωποι με ταλέντο που έχουν όρεξη για δουλειά» δήλωσε.
«Γνώρισα αυτόν τον τρελό Ρουμάνο έφηβο στο διαδίκτυο και είχαμε αυτή την ιδέα, αλλά ήξερα πως δεν μπορούσα να αντέξω οικονομικά τη χρηματοδότησή του» πρόσθεσε.
Τα πάντα είναι κατασκευασμένα από Lego εκτός από τις ρόδες, ενώ για την ολοκλήρωση του καινοτόμου οχήματος που πήρε το όνομα Super Awesome Micro χρειάστηκαν 18 μήνες.
Η συναρμολόγηση έγινε στη Ρουμανία προτού το όχημα μεταφερθεί στην Αυστραλία για νέα συναρμολόγηση και δοκιμές.
Τα χρήματα για την πραγματοποίηση του σχεδίου συγκεντρώθηκαν μετά την ανάρτηση ενός tweet από τον Ρουμάνο τεχνικό, ο οποίος ζητούσε χρήματα από ενδιαφερόμενους να επενδύσουν σε ένα φοβερό σχέδιο: «Όποιος ενδιαφέρεται να επενδύσει 500-1.000 δολάρια σε ένα φοβερό σχέδιο που δεν έχει ξαναγίνει, να μου στείλει tweet. Χρειάζομαι περίπου 20 άτομα», έγραφε.

Σαράντα Αυστραλοί πρόσφεραν χρήματα και έτσι δημιουργήθηκε το Super Awesome Micro.

«Το οδηγήσαμε σε ένα προάστιο της Μελβούρνης. Ο κινητήρας είναι εύθραυστος και ο μεγαλύτερος φόβος μας ήταν να μην γίνει μια τεράστια έκρηξη από Lego και τραυματιστεί κάποιος περαστικός» δήλωσε ο Σαμαρτίνο.

Τεχνητά μέλη με φυσική κίνηση, που θα βοηθούν τους χρήστες τους να κινούνται εύκολα και σταθερά ακόμη και σε σκάλες ή κεκλιμένο επίπεδο, αναπτύσσουν επιστήμονες στις ΗΠΑ με τη βοήθεια εξελιγμένης ρομποτικής τεχνολογίας.

Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο Βάντερμπιλτ και συγκεκριμένα από το κέντρο που εστιάζει στη σύγχρονη μηχανική σε συνδυασμό με την ηλεκτρονική, αναπτύσσουν εδώ και δέκα χρόνια τα πιο πρωτοποριακά τεχνητά κάτω άκρα που υπάρχουν, τα οποία μάλιστα διαθέτουν συνδέσμους στο γόνατο και τον αστράγαλο.

Σύμφωνα με πρόσφατη έκθεση των επιστημόνων, τα νέα προσθετικά μέλη που δημιουργούν μειώνουν σημαντικά τον κίνδυνο πτώσεων, τη δυσκολία στο βάδισμα αλλά και την πίεση που αισθάνεται ολόκληρο το σώμα, καθώς κατασκευάζονται από υλικά που έχουν πολύ μικρότερο βάρος σε σχέση με τα παλιά.

Για παράδειγμα, χρησιμοποιούνται μπαταρίες με ιόντα λιθίου που αποθηκεύουν περισσότερη ενέργεια, μικροσκοπικοί αισθητήρες που είναι ενσωματωμένοι σε τσιπ ημιαγωγών και τσιπ υπολογιστή χαμηλής ενέργειας. Όπως διευκρινίζουν οι επιστήμονες, το μέγεθος και το βάρος αυτών των υλικών είναι τόσο μικρό, που τους επιτρέπει να τα συνδυάσουν σε ένα τεχνητό κάτω άκρο έτσι ώστε αυτό να λειτουργεί όπως ένα φυσιολογικό πόδι, αναπαράγοντας όλες τις κινήσεις του με φυσικότητα.

Συγκεκριμένα, οι ηλεκτρικοί κινητήρες παίζουν τον ρόλο των μυών, ενώ οι μπαταρίες αποθηκεύουν όση ενέργεια είναι απαραίτητη ώστε τα προσθετικά μέλη να λειτουργούν μια ολόκληρη μέρα με μόνο μία φόρτιση. Τις λειτουργίες των νεύρων από το περιφερικό νευρικό σύστημα υποκαθιστούν οι αισθητήρες, οι οποίοι παρέχουν πληροφορίες ζωτικής σημασίας, όπως για παράδειγμα η γωνία ανάμεσα στον μηρό και το κάτω μέρος του ποδιού, η δύναμη που ασκείται στο πέλμα κτλ.

Μάλιστα, σε αντίθεση με τα συμβατικά τεχνητά μέλη, τα συγκεκριμένα έχουν την ικανότητα να κινούνται ανεξάρτητα και όχι ανάλογα με τις κινήσεις του σώματος του χρήστη τους, προσφέροντας ακόμη καλύτερο έλεγχο.

Ιδιαίτερα χαμηλό θεωρείται το ποσοστό των ελληνικών νοικοκυριών που διαθέτει πρόσβαση στο Internet, σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία.

Η Ελλάδα βρίσκεται στο 56%, μόλις δύο μονάδες πάνω από το 54% της Βουλγαρίας. Πρώτη είναι η Ολλανδία με 95%, ενώ ο ευρωπαϊκός μέσος όρος είναι στο 79%.

Σύμφωνα με έρευνα της Eurostat για το 2013, στην Ευρώπη των 28, το 79% των νοικοκυριών έχουν πρόσβαση στο Internet και το 76% διαθέτουν ευρυζωνική σύνδεση (55% στην Ελλάδα). Αντίστοιχα, το 2007 τα ποσοστά ήταν 55% και 42%. Επίσης, η χρήση του Ίντερνετ αποτελεί καθημερινή δραστηριότητα για το 62% των Ευρωπαίων (το αντίστοιχο ποσοστό για την Ελλάδα είναι 47%).

Όσον αφορά στο ποσοστό των Ευρωπαίων που δεν έχουν χρησιμοποιήσει ποτέ το Internet, βρίσκεται στο 21%, σημειώνοντας πτώση από το 2007 (37%). Για την Ελλάδα, το αντίστοιχο ποσοστό βρίσκεται στο 36%.

Όσον αφορά στη χρήση υπηρεσιών e-government, το 41% των ευρωπαίων πολιτών χρησιμοποιούν το Διαδίκτυο για επικοινωνία με τις αρχές ή με δημόσιες υπηρεσίες. Στους λόγους για αυτή την αλληλεπίδραση περιλαμβάνονται η υποβολή φορολογικών δηλώσεων (44% των συγκεκριμένων χρηστών), αιτήματα για προσωπικά έγγραφα (20%), κοινωνικές παροχές (16%) και εγγραφές σε ιδρύματα ανώτερης εκπαίδευσης ή πανεπιστήμια (9%). Αξιοσημείωτο είναι ότι το ποσοστό των χρηστών υπηρεσιών ηλεκτρονικής διακυβέρνησης που χρησιμοποιούν το Internet για φορολογικές δηλώσεις ήταν ιδιαίτερα υψηλό στη χώρα μας, αγγίζοντας το 63%.

Ομάδα μηχανικών από την Ταϊλάνδη αποφάσισε να κάνει τις μετακινήσεις με ποδήλατο πιο άνετες, σχεδιάζοντας ποδήλατο που καθαρίζει τον αέρα και κατευθύνει τον καθαρό αέρα προς το μέρος του ποδηλάτη! Αυτό γίνεται εφικτό χάρη σ’ ένα φίλτρο που υπάρχει μπροστά, στο κέντρο του τιμονιού, το οποίο «ρουφάει» τους ατμοσφαιρικούς ρύπους και τα διάφορα μικροσωματίδια.

Το γραφείο Lightfog Creative and Design, με έδρα την Μπανγκόκ, κέρδισε το βραβείο Red Dot Design για το APB (Air Purifier Bike), χωρίς μάλιστα να έχει κατασκευάσει ακόμα το πρωτότυπο. Το φίλτρο του καταγράφει τη σκόνη και τους ρύπους στην ατμόσφαιρα και λειτουργεί σαν σύστημα φωτοσύνθεσης. Μέσω μιας δεξαμενής νερού που παράγει οξυγόνο, ενός ηλεκτρικού κινητήρα και μίας μπαταρίας που παίρνει ενέργεια από τα πεντάλ, ο αέρας καθαρίζεται και η διαδικασία χάρη στη φόρτιση της μπαταρίας μπορεί να συνεχιστεί ακόμα και όταν το ποδήλατο είναι σταθμευμένο.

Στην ουσία, το «σύστημα φωτοσύνθεσης» του APB μιμείται κυρίως τη φύση και τις χημικές διαδικασίες που κάνουν τα φυτά για να μετατρέψουν το διοξείδιο του άνθρακα σε οργανικά συστατικά και τελικά ενέργεια, χάρη στο φως του ήλιου. Ο ασυνήθιστος, δε, πράσινος σκελετός του είναι σχεδιασμένος για να μετατρέπει την ηλιακή ακτινοβολία σε ενέργεια, που τροφοδοτεί την μπαταρία του ποδηλάτου και τελικά το σύστημα του φίλτρου. Αυτό το πολλά υποσχόμενο και ντιζαϊνάτο ποδήλατο, αν και αποτελεί μια πολύ καλή ιδέα, φαίνεται να βρίσκεται ακόμα σε πολύ πρώιμο στάδιο, οπότε οι ποδηλάτες θα συνεχίσουν για καιρό να προστατεύονται από τη ρύπανση με μάσκες.