Μετράνε τις πληγές τους οι φωτογραφικές μηχανές

Οι μεγάλες ιαπωνικές εταιρείες ηλεκτρονικών δέχτηκαν το 2013 ένα ακόμα πλήγμα στον τομέα της φωτογραφίας.

Πρόκειται για τις mirrorless μηχανές που θεωρήθηκαν η τελευταία άμυνα απέναντι στην εισβολή των κινητών, ιδιαίτερα από εταιρείες όπως οι Panasonic, Fujifilm και Olympus που λίγο πολύ έχουν βγει από τη μάχη των DSLR αδυνατώντας να αντιμετωπίσουν τους δύο γίγαντες Canon και Nikon και την τρίτη πλην ισχυρή Sony.

Οι mirrorless φωτογραφικές μηχανές έχουν μικρό σώμα που «μοιάζει» με compact αλλά διαθέτουν μεγάλο αισθητήρα και δυνατότητα εναλλαγής φακών. Οι mirrorless φωτογραφικές μηχανές δεν έχουν «μάτι» και το καδράρισμα γίνεται απευθείας από την LCD οθόνη τους. Έτσι, είναι πιο λεπτές και ελαφριές από τις DSLR.

Οι ελπίδες των κατασκευαστών για τις mirrorless μηχανές αποδείχθηκαν φρούδες καθώς οι πωλήσεις τους αναμένεται να σημειώσουν ως το τέλος του 2013 πτώση μεγαλύτερη του 40% αφού ειδικά οι νεώτεροι καταναλωτές ενδιαφέρονται πολύ περισσότερο για τη διασυνδεσιμότητα των συσκευών που υπόσχονται τα smartphones παρά για την ποιότητα της εικόνας των mirrorless. Continue reading

Στους 48,9 εκατομμύρια τόνους τα ηλεκτρονικά σκουπίδια

Τους 48,9 εκατομμύρια τόνους έφτασε το 2012 το βάρος των “ηλεκτρονικών σκουπιδιών”, σύμφωνα με έκθεση της Solving the E-Waste Problem Initiative (Step).

Πρόκειται για κάθε είδους ηλεκτρονική συσκευή, smartphones, tablets, υπολογιστές, τηλεοράσεις μέχρι και πλυντήρια, τα οποία καταλήγουν στις χωματερές, κάνοντας το βάρος των αντικειμένων αυτών 11 φορές μεγαλύτερο από την πυραμίδα της Γκίζας ή 200 φορές μεγαλύτερο από το Empire State Building.

Ο αριθμός αυτός αναμένεται να συνεχίσει να αυξάνεται φτάνοντας τους 60 εκατομμύρια τόνους μέχρι το 2017.

Ήδη η Ευρωπαϊκή Ένωση εξετάζει νομοθεσία που έχει στόχο να διασφαλίσει ότι μέσα στα επόμενα χρόνια, το 85% των ηλεκτρονικών “σκουπιδιών” θα αποσυναρμολογούνται πλήρως και με ασφάλεια. Τα ηλεκτρικά και ηλεκτρονικά “σκουπίδια” αποτελούν το ταχύτερα επιδεινούμενο πρόβλημα διαχείρισης απορριμμάτων στην Ευρώπη σήμερα, αποδίδοντας μέχρι και περισσότερους από 9 τόνους το χρόνο με συνεχή αυξητική τάση. Οι κίνδυνοι είναι σοβαροί και αφορούν την υγεία και την προστασία του περιβάλλοντος λόγω των συστατικών των ηλεκτρονικών και την απώλεια πρώτων υλών επειδή δεν γίνεται επαρκής ανακύκλωση. Continue reading

Το iPhone πάει (επιτέλους) στην Κίνα μετά τη συμφωνία της Apple με την China Mobile

Είναι πλέον γεγονός! Τα iPhone πάνε τελικά στην… Κίνα, μετά τη σύναψη πολυετούς συμφωνίας με την εταιρεία τηλεπικοινωνιών China Mobile με την Apple Inc. Η συμφωνία θα φέρει τις νέες σειρές των προϊόντων της όπως το iPhone στην μεγάλη αγορά της πολυπληθούς χώρας. Σύμφωνα με τη σχετική ανακοίνωση η εμπορική συμφωνία θα ξεκινήσει στις αρχές Ιανουαρίου του 2014.

Οι ακριβείς όροι της συμφωνίας δεν ανακοινώθηκαν, αλλά η Apple έκανε γνωστό ότι οι λεπτομέρειες της τιμολόγησης και της διαθεσιμότητας των προϊόντων της iPhone 5S και 5C θα είναι διαθέσιμες σε μεταγενέστερη ημερομηνία.
Τα smartphones του «Μήλου» θα είναι διαθέσιμα στους πελάτες της China Mobile από τις 17 Ιανουαρίου. Μέσω του deal η Apple ευελπιστεί να αυξήσει περαιτέρω τον τζίρο της και να ενισχύσει το προφίλ της στην Κίνα, τη δεύτερη μεγαλύτερη αγορά της μετά την αμερικανική, όπου όμως αυξάνει το μερίδιό της με βραδύτερους ρυθμούς σε σχέση με βασικούς ανταγωνιστές της, όπως την κορεατική Samsung και την κινεζική Lenovo. Continue reading

Εντός του Ιανουαρίου η Samsung παρουσιάζει tablet άνω των 12 ιντσών

Ξέρουμε καλά ότι η Samsung σχεδιάζει μια… επίθεση tablets μέσα στο 2014. Σύμφωνα με πληροφορίες, στην έκθεση CES του Ιανουαρίου, η οποία θα είναι γεμάτη από 4K/Ultra HD τηλεοράσεις, θα αποτελέσει και την εκκίνηση της ιδιότυπης επίθεσης από την Samsung. Το ακόμη πιο ενδιαφέρον είναι ότι οι πληροφορίες λένε ότι θα παρουσιαστεί το Galaxy Note Pro, ένα tablet με διαγώνιο οθόνης 12,2”. Εάν αυτό συμβεί, θα έχουμε να κάνουμε με ολική ανατροπή του σκηνικού.

Οι πληροφορίες του Phonearena λένε ότι σε πρόσφατη εκδήλωση της Samsung στην Κορέα όπου παρουσιάστηκαν οι συσκευές της εταιρείας που θα λανσαριστούν το νεο έτος, έγινε γνωστό ότι το Galaxy Note Pro διαθέτει τετραπύρηνο Snapdragon 800 επεξεργαστή, 3GB RAM, μπαταρία 9.500mAh και ανάλυση οθόνης 2560×1600 pixels. Θα λειτουργεί σε περιβάλλον Android 4.4 KitKat.

Οσοι παρακολουθούν τις εξελίξεις του χώρου στενά, θυμούνται ότι η κυκλοφορία tablet με διαγώνιο οθόνης πέριξ των 12 ιντσών είχε συζητηθεί πάνω από δύο φορές στο κοντινό παρελθόν,

Θυμίζουμε ότι μια παραπλήσια φήμη έκανε λόγο για πιθανή κυκλοφορία ενός γιγάντιου iPad 12,9 ιντσών μέσα στο 2014! Πάντως, ως δεδομένη θεωρείται η πρόθεση της κορεατικής εταιρείας να ξεδιπλώσει μια γκάμα tablets που θα καλύπτουν όλο το φάσμα των διαστάσεων και των αναγκών των χρηστών. Έχουμε το 5.7″ Note 3, μετά το 8″ Note 8.0, το 10ιντσο Note 10.1, και τώρα όπως όλα δείχνουν έρχεται η ώρα της 12ιντσης Pro έκδοσης.

Η μεγάλη διαγώνιος της οθόνης θα επιτρέπει στον χρήστη να κάνει πολύ πιο απαιτητικές εργασίες συγκριτικά με τις μικρότερες οθόνες και ενδεχομένως η Samsung να το λανσάρει ως αντικαταστάτη των laptop, πακετάροντας μαζί και αξεσουάρ όπως ένα πληκτρολόγιο και ένα S Pen και ούτω καθεξής.

Επιπρόσθετα οι πληροφορίες λένε ότι το Galaxy Note 10.1 (2014 edition) Pro θα ζυγίζει 750 γραμμάρια, βάρος το οποίο είναι αρκετά μεγαλύτερο από τα 547 γραμμάρια του Note 10.1 και η 9500 mAh μπαταρία του θα εξασφαλίζει πολύ μεγαλύτερη αυτονομία από τα 8220 mAh της μπαταρίας του 10ιντσου προκατόχου του.

 

Συνεχίζεται η πτώση της Blackberry , αλλά ανανεώθηκε η συμφωνία με Foxconn μέχρι το 2018

Σημαντικές απώλειες ανακοίνωσε η Blackberry και για το τρίτο τρίμηνο του 2013, τη στιγμή που οι επικεφαλής της αναζητούν τρόπους για να μπει φρένο στη συνεχιζόμενη πτώση. Σύμφωνα με τις τελευταίες αναφορές, η εταιρεία κατέγραψε απώλειες 4,4 δισ. δολαρίων τους τελευταίους τρείς μήνες, ενώ αντίστοιχα το δεύτερο τρίμηνο είχε μεν χασούρα, αλλά «μόνο» 965 εκατομμύρια δολάρια.

Αυτές οι απώλειες οφείλονται εν μέρει και στη μείωση των εσόδων, από το $1,6 δισ. στο $1,2 δισ., καθώς οι πωλήσεις smartphones της έπεσαν στα 1,9 εκατομμύρια συσκευές, από τα 3,7 εκατομμύρια που πωλήθηκαν το Q2.

Παρά τις δυσκολίες, ωστόσο, η Blackberry σύναψε νέα, 5ετή συμφωνία με την κατασκευάστρια Foxconn για την παραγωγή smartphones αρχικά για την αγορά της Ινδονησίας και ακολούθως για άλλες αναπτυσσσόμενες αγορές. Continue reading

Κοσμήματα που μετατρέπουν την νοηματική γλώσσα σε ομιλία ή κείμενο

Eνα εργαλείο επικοινωνίας που θα μπορούσε να χαρακτηριστεί χωρίς υπερβολή… αληθινό κόσμημα ανέπτυξαν Ιάπωνες επιστήμονες. Στόχος τους να διευκολύνουν τη συνεννόηση ανάμεσα στους εκατομμύρια κωφάλαλους ανθρώπους στον κόσμο και σε όσους δεν γνωρίζουν τη νοηματική γλώσσα.

Το «Sign Language Ring» είναι ένα σετ που αποτελείται από ένα βραχιόλι και έξι δαχτυλίδια, και όλα μαζί συνθέτουν ένα εξελιγμένο σύστημα μετατροπής της νοηματικής γλώσσας είτε σε φωνητική ομιλία, είτε σε γραπτό κείμενο. Όπως εξήγησαν οι επιστήμονες από το πανεπιστήμιο του Τόκιο που το ανέπτυξαν, μόλις το άτομο που χρησιμοποιεί τη νοηματική γλώσσα, φορέσει τα δαχτυλίδια, αυτά «συλλαμβάνουν» τις κινήσεις των χεριών του και μεταφράζουν τα νοήματα σε λέξεις. Οι λέξεις στέλνονται αυτομάτως σε ένα ειδικό βραχιόλι, το οποίο έχει την ικανότητα να τις «μιλάει». Το πρωτοποριακό βραχιόλι, πέρα από φωνή, διαθέτει και οθόνη, στην οποία προβάλλει τα λόγια του συνομιλητή σε περίπτωση που ο χρήστης δεν καταφέρνει να τα διαβάσει στα χείλη του.

Το νέο εργαλείο επικοινωνίας δίνουν ακόμα στους χρήστες τη δυνατότητα να προ-καταχωρήσουν κάποιες κινήσεις των χεριών τους και να τους αποδώσουν συγκεκριμένες ερμηνείες, έτσι ώστε να δημιουργήσουν το προσωπικό «λεξιλόγιό» τους. Σε επίπεδο αποθήκευσης, τα δαχτυλίδια προσαρμόζονται εύκολα με κλιπ πάνω στο βραχιόλι μετά τη χρήση.

Η καινοτόμα εφεύρεση κέρδισε το βραβείο «Red Dot Award 2013» για τον καλύτερο σχεδιασμό πρωτοτύπου στον διεθνή διαγωνισμό σχεδιασμού πρωτοτύπων που πραγματοποιείται κάθε χρόνο στο Έσσεν της Γερμανίας. Οι Ιάπωνες επιστήμονες εξήγησαν ότι για τον σχεδιασμό του, άντλησαν έμπνευση από τις παραδοσιακές χάντρες προσευχής των Βουδιστών. Αυτό το διάστημα, το πρωτότυπο «Sign Language Ring» εκτίθεται στο μουσείο Red Dot της Σιγκαπούρης.

Τα ηλιακά πάνελ θέλουν ροκ για να αποδώσουν!

Ως γνωστό, τα φυτά ανταποκρίνονται στη μουσική. Τώρα, γίνεται γνωστό ότι ανταποκρίνονται και οι… λογαριασμοί! Νέα έρευνα απέδειξε ότι όταν ακούγεται ποπ και ροκ μουσική κοντά στα ηλιακά πάνελ, τότε αυτά έχουν καλύτερη απόδοση, σε ποσοστό ώς και 40%.

Σύμφωνα με τους ερευνητές, οι υψηλές συχνότητες που χαρακτηρίζουν αυτά τα είδη της μουσικής προκαλούν δονήσεις που αυξάνουν την παραγωγή ενέργειας από τις ηλιακές κυψέλες.

Επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο «Queen Mary» και το Imperial College του Λονδίνου ανέπτυξαν δισεκατομμύρια μικροσκοπικές ράβδους από οξείδιο του ψευδαργύρου και στη συνέχεια τις κάλυψαν με ένα ενεργό πολυμερές για τη δημιουργία μιας συσκευής που μετατρέπει το ηλιακό φως σε ηλεκτρισμό. Εκμεταλλευόμενοι τις ιδιαίτερες ιδιότητες του υλικού αυτού, κατάφεραν να δείξουν ότι επίπεδα ήχου που ήταν μόλις 75 ντεσιμπέλ -ήχος αντίστοιχος με αυτόν που κάνει ένας εκτυπωτής γραφείου- ήταν ικανά να βελτιώσουν σημαντικά την επίδοση των ηλιακών πάνελ.

Στο παρελθόν είχε αποδειχθεί ότι η εφαρμογή πίεσης ή βάρους σε υλικά φτιαγμένα από οξείδιο του ψευδαργύρου θα μπορούσαν να έχουν αποτέλεσμα την παραγωγή περισσότερων βολτ (πιεζοηλεκτρική επίδραση). Ωστόσο το αποτέλεσμα αυτών των πιεζοηλεκτρικών βολτ στην απόδοση των ηλιακών πάνελ δεν είχαν τύχει ιδιαίτερης προσοχής.

Ερχεται το τέλος των password !

Πόσες φορές δεν έχει τύχει να σπάτε το κεφάλι σας για να θυμηθείτε έναν κωδικό; Σίγουρα αρκετές. Όπως για όλα όμως τα πράγματα έτσι και για το password φαίνεται πως φτάνει το τέλος, καθώς η τεχνολογία καθώς πλέον θα χρησιμοποιούνται το αποτύπωμα και η ίριδα του ματιού!

Μια κοινοπραξία η οποία αποτελείται από ιντερνετικούς κολοσσούς και μερικούς από τους μεγαλύτερους κατασκευαστές ηλεκτρονικών στον κόσμο, η FIDO (Fast IDentity Online) Alliance, έχει στόχο να αναπτύξει μια πλατφόρμα τεχνολογιών με το ίδιο όνομα, χάρις στην οποία οι κωδικοί θα αρχίσουν να αντικαθίστανται από νέα αξεσουάρ και βιομετρικά δεδομένα.

Αυτό σημαίνει ότι ο χρήστης δεν θα χρειάζεται να καταχωρίσει το password για να αποκτήσει πρόσβαση σε μια online υπηρεσία, όπως συμβαίνει σήμερα. Αντίθετα, θα πιστοποιεί την ταυτότητά του, τοποθετώντας π.χ. στον υπολογιστή μια συσκευή σαν USB στικ ή αφήνοντας το smartphone και το tablet του να αναγνωρίσουν το δακτυλικό αποτύπωμα, τη φωνή ή την ίριδα του ματιού του.

Η FIDO Alliance ιδρύθηκε τον περασμένο Φεβρουάριο, από τις PayPal και Lenovo, ενώ στην πορεία προστέθηκαν «ηχηρά» ονόματα όπως η MasterCard, η BlackBerry, η Google και, από την προηγούμενη εβδομάδα, η Microsoft. Ολες αυτές οι επιχειρήσεις υποστηρίζουν πως η ταυτοποίηση του χρήστη θα πρέπει να αρχίσει να γίνεται μέσω κατάλληλου hardware από την ίδια τη συσκευή του, και όχι απευθείας στο Ιντερνετ, πληκτρολογώντας απλώς τον μυστικό κωδικό που αυτός επέλεξε όταν εγγράφηκε σε κάποιο σάιτ.

Οι βασικοί λόγοι που επικαλούνται είναι πως τα password δεν εξασφαλίζουν ικανοποιητική ασφάλεια, ενώ επίσης είναι εξαιρετικά δύσχρηστα. Αλλωστε, καθώς ο αριθμός των online λογαριασμών που έχει κανείς αυξάνεται συνεχώς, φτάνοντας ήδη τους 26 για τον μέσο άνθρωπο, γίνεται όλο και πιο απίθανο να θυμάται τους κωδικούς του. Κωδικοί που παράλληλα βρίσκονται συνεχώς στο στόχαστρο κυβερνοεγκληματιών, οι οποίοι προσπαθούν να τους κλέψουν είτε με κακόβουλο λογισμικό που καταγράφει ό,τι πληκτρολογείται στο «μολυσμένο» μηχάνημα, είτε με «ηλεκτρονικό ψάρεμα».

Για όλα τα παραπάνω, η κοινοπραξία υποστηρίζει πως σε λίγα χρόνια η πλατφόρμα FIDO θα έχει διαδοθεί σχεδόν όσο σήμερα και το Wi-Fi. Τα πρωτόκολλα της πλατφόρμας είναι ανοικτά, με την έννοια ότι μπορεί να τα ενσωματώσει κάθε εταιρεία διαδικτυακού εμπορίου, online banking, ακόμη και παροχής e-mail. Ετσι, ο κάτοχος μιας ηλεκτρονικής συσκευής, που θα είναι συμβατή με τη FIDO, θα μπορεί πλέον να χρησιμοποιήσει την αντίστοιχη υπηρεσία χωρίς να χρειάζεται να θυμηθεί κάποιο password.

Τα μέλη της FIDO Alliance δίνουν ιδιαίτερα βάρος στα βιομετρικά δεδομένα. Ετσι, η Google πειραματίζεται παράλληλα με την αναγνώριση προσώπου, καταθέτοντας μάλιστα το περασμένο καλοκαίρι μια πατέντα για μια τεχνολογία πιστοποίησης που βασίζεται σε συγκεκριμένες γκριμάτσες, ώστε να μην μπορεί να «ξεγελασθεί» από φωτογραφίες. Αλλα μέλη της κοινοπραξίας προκρίνουν την αναγνώριση φωνής, η οποία γίνεται πολύ γρήγορα και μπορεί να «καταλάβει» τον χρήστη ανεξάρτητα από τη γλώσσα που μιλάει. Μία από αυτές, η Agnitio, υποστηρίζει πως η συγκεκριμένη τεχνολογία είναι εξαιρετικά δημοφιλής, επικαλούμενη έρευνα στις ΗΠΑ σύμφωνα με την οποία το 90% των κατόχων smartphone θα ήταν διατεθειμένοι να τη χρησιμοποιήσουν για να… απαλλαγούν από τα password.

Hypersonic πτήσεις με ταχύτητα πενταπλάσια του ήχου

Η τεχνολογία πλησιάζει ακόμη περισσότερο στο όνειρο μιας πτήσης σε ταχύτητα πέντε φορές μεγαλύτερη από αυτήν του ήχου. Συγκεκριμένα, μηχανικοί της αμερικανικής εταιρίας Lockheed Martin αποκάλυψαν ότι βρίσκονται σε διαδικασία ανάπτυξης του SR-72, δηλαδή του διαδόχου του κατασκοπευτικού αεροσκάφους Blackbird, το οποίο κατέχει μέχρι σήμερα το ρεκόρ εναέριας ταχύτητας, ταξιδεύοντας τρεις φορές ταχύτερα από τον ήχο.

Το νέο αεροσκάφος θα είναι έως και τρεις φορές γρηγορότερο από ένα Concorde, πράγμα που σημαίνει ότι θα είναι ικανό να καλύψει την απόσταση Λονδίνο- Νέα Υόρκη, σε λιγότερο από μια ώρα.

Αν και η νέα αυτή τεχνολογία βρίσκεται στα σχέδια, οι ειδικοί δεν αποκλείουν το ενδεχόμενο να εφαρμοστεί σε επιβατικά αεροσκάφη έως το 2030. Για να καταφέρει ωστόσο ένα επιβατικό αεροσκάφος να ενσωματώσει τους κινητήρες που θα του επιτρέπουν να ταξιδεύει τόσο γρήγορα, θα πρέπει να είναι σε θέση να πετάει σε ύψος άνω των 25.000 ποδιών, ώστε να μην προκαλεί ζημιές στα κτήρια, αλλά και να προστατεύει τους επιβάτες του από την υπερβολική θερμότητα που θα προκαλεί η υπερβολική ταχύτητα με την οποία θα διασχίσει την ατμόσφαιρα.

Για το λόγο αυτό, κατά πάσα πιθανότητα δεν θα έχει παράθυρα ούτε καν στο κόκπιτ, όπου οι πιλότοι θα καλούνται να πετούν με τη χρήση ειδικών κομπιούτερ. Οποιοδήποτε ρήγμα στην άτρακτο, θα μπορούσε να αποβεί καταστροφικό στη συγκεκριμένη ταχύτητα που θα κινείται, ενώ οποιαδήποτε δυσλειτουργία στο σύστημα κλιματισμού της καμπίνας, θα μπορούσε ακόμα και να οδηγήσει στο θάνατο τους επιβάτες, εξαιτίας του κίνδυνου υπερθέρμανσης.

Τι αναζητούν στο Internet οι Ελληνες καταναλωτές

Μερικά από τα προϊόντα ανά κατηγορία που συγκέντρωσαν τα περισσότερα clicks και views των χρηστών Internet μέσα στο έτος δημοσίευσε η ελληνική εταιρεία skroutz, βάσει των 87,9 εκατομμυρίων αναζητήσεων που πραγματοποίησαν.

Σύμφωνα λοιπόν με τα στοιχεία, οι top αναζητήσεις ήταν οι εξής:

–  Samsung Galaxy SIII στην κατηγορία των κινητών τηλεφώνων

–  Apple iPad Mini WiFi στην κατηγορία των tablets

–  Sony PlayStation 3 Super Slim στην κατηγορία κονσόλες

–  Samsung UE40F6400 στην κατηγορία τηλεοράσεις

–  Nikon D3200 kit στην κατηγορία φωτογραφικές μηχανές

–  Grand Theft Auto V PS3 στην κατηγορία ηλεκτρονικά παιχνίδια

Εκτός από τα παραδοσιακά δημοφιλή προϊόντα τεχνολογίας, σημαντική άνοδο σημειώνουν αρκετές κατηγορίες προϊόντων που στο παρελθόν οι Έλληνες καταναλωτές δεν αναζητούσαν online. Η τάση αυτή είναι ενδεικτική για το μέλλον του ηλεκτρονικού εμπορίου στην Ελλάδα, καθώς δείχνει ότι ο καταναλωτής ξεπερνάει ορισμένες «προκαταλήψεις» σε σχέση με ποια προϊόντα μπορεί να αγοράσει από ηλεκτρονικά καταστήματα και σταδιακά διευρύνει τη γκάμα των αναζητήσεων του και των αγορών από το Internet.

Ενδεικτικά, ορισμένες τέτοιες κατηγορίες είναι οι εξής:

–  Χριστουγεννιάτικα Δέντρα & Στολισμός (111%)

–  Προϊόντα ομορφιάς, κρέμες, καθαρισμός προσώπου & σώματος, make-up (98%)

–  Χαλιά (112%)

–  Εργαλεία και Ρουχισμός Εργασίας (130%)

–  Βρεφική περιποίηση (162%)

–  Λευκά είδη (101%)