Τα μέλη του Instagram μπορούν πλέον να στέλνουν φωτογραφίες και βίντεο σε ένα στενό κύκλο ανθρώπων. Χάρη στο Instagram Direct, οποιοσδήποτε μπορεί να στείλει φωτογραφία ή και βίντεο σε οποιονδήποτε αρκεί να είναι μέλος του Instagram και εάν το αίτημά του γίνει αποδεκτό μια φορά, τότε οι προβολές κατ’ιδίαν θα συνεχίζονται, έως ότου ο αποδέκτης επιλέξει να τις αγνοήσει μαζικά ή να μπλοκάρει τον χρήστη που τις στέλνει.

Ο Kevin Systrom, συνιδρυτής του φωτογραφικού κοινωνικού δικτύου Instagram, το οποίο ανήκει στο Facebook από το 2012, παρουσίασε το Instagram Direct σε ειδική εκδήλωση στο Μανχάταν ως μια λύση για την κοινοποίηση φωτογραφιών και βίντεο που θα μοιραζόμασταν μόνο σε έναν στενό κύκλο ανθρώπων, όχι όμως σε όλους όσοι μας ακολουθούν.

Κατ’ αυτόν τον τρόπο, το app για iOS και Android (σε beta για τα Windows Phone) απέκτησε την νέα καρτέλα Direct για την αποστολή λήψεων σε επιλεγμένα πρόσωπα. O χρήστης μπορεί να γράψει μια λεζάντα και να στείλει λήψεις από την κάμερα ή το άλμπουμ του, και στην συνέχεια να δει ποιος έχει δει την φωτογραφία ή το βίντεο που έστειλε, ποιος δήλωσε ότι του αρέσει ή τα σχόλια σε πραγματικό χρόνο. Οι φωτογραφίες από άλλους χρήστες που ακολουθεί ο χρήστης στο Instagram εμφανίζονται αμέσως.

Στο Κέντρο Βοήθειας αναφέρονται τα εξής: «Με το Instagram Direct μπορείτε να στείλετε φωτογραφίες ή βίντεο σε οποιονδήποτε. Αν στείλετε μια δημοσίευση σε κάποιον που δεν σας ακολουθεί, η δημοσίευσή σας θα πάει στη λίστα αιτημάτων σε αναμονή. Αν το συγκεκριμένο άτομο αποδεχτεί το αίτημά σας, στο εξής οι δημοσιεύσεις που θα του στέλνετε με το Instagram Direct θα πηγαίνουν στις απευθείας δημοσιεύσεις του. Οι δημοσιεύσεις που παραμένουν στη λίστα αιτημάτων σε αναμονή μπορεί να πάψουν να είναι διαθέσιμες.»

Σε κάθε περίπτωση, το Instagram Direct θυμίζει το SnapChat, του οποίου η δημοτικότητα αποδίδεται στον ισχυρισμό ότι οι φωτογραφίες «αυτοκαταστρέφονται» μόλις γίνει η λήψη τους από τον αποδέκτη.

Σύμφωνα με πληροφορίες, το Snapchat απέρριψε γενναία προσφορά του Facebook για την εξαγορά του.